Im September 2023 wurde ein weiteres Pre-Release von Kodi 21 „Omega“ veröffentlicht. Die Entwickler haben viele interessante Neuerungen und Verbesserungen angekündigt.

Die Geschichte von Kodi ist mehr als 20 Jahre alt. Gestartet ist die Mediaplayer-Software auf der Xbox-Spielekonsole von Microsoft und steht inzwischen neben Linux, Mac-OS und Windows auch für den Rasp­berry Pi, iOS, TVOS und Android zur Verfügung. Neben der Wiedergabe von Filmen, Musik und dem Fernsehprogramm lässt sich Kodi flexibel über Add-ons erweitern und bietet beispielsweise die Basis für Retrospiele auf Ihrem Fernsehgerät.

Kodi 21: Wichtige Neuerungen

Nachdem im Januar 2023 die finale Version von Kodi 20 mit dem Codenamen „Nexus“ abgeschlossen war, ging es direkt mit der neuen Version 21 weiter, für die im September die dritte Alphaversion veröffentlicht wurde. Eine der wesentlichen Änderungen ist das Update der technologischen Basis: Ffmpeg, die Programmbibliothek für den Umgang mit dem digitalen Video- und Audiomaterial, wurde auf die aktuelle Version 6 aktualisiert. Bereits im ersten Blogbeitrag um Kodi 21 (https://kodi.tv/article/kodi-omega-alpha-1/) haben die Entwickler auf mögliche Probleme während der Umstellungsphase hingewiesen.

Optisch gibt es an der einen oder anderen Stelle beim Estuary-Standardskin kleinere, aber hilfreiche Korrekturen: So wurden beispielsweise die Suchfenster-Time-outs verbessert, damit diese auch wirklich nach der angegebenen Zeit ausgeblendet werden. In der Vergangenheit hatten Sie bei längeren Listen, etwa bei TV-Staffeln mit mehr als 15 Einträgen, ein Problem mit der Darstellung. In Kodi 21 lassen sich diese über einen „Mehr“-Link erweitern und auch in Widgets auf dem Homescreen darstellen. Die Entwickler haben darüber hinaus auch die Darstellung von Videoinformationen für Filmsets und TV-Staffeln erweitert.

Verbesserungen sind bei der Wiedergabe von Aufnahmen mit mehreren Listenelementen zu erwarten, etwa bei Fernsehstaffeln oder Filmsets. Sobald bei diesen mindestens eine Folge gestartet, jedoch noch nicht vollständig angeschaut wurde, erhält die Staffel den Status „in Bearbeitung“ und erscheint auch in den entsprechenden Widgets und Videofenstern. Die Anzahl der angesehenen Episoden und Filme sowie das Datum der letzten Wiedergabe blieben in der Vergangenheit nicht immer erhalten und wurden bei Updates gelöscht – dies wird ebenfalls korrigiert.

Innerhalb des Videorecorders ist die Möglichkeit ergänzt, Kanalgruppen nach Ihren Wünschen zu sortieren. Bei der Festlegung von Aufnahmen haben Sie künftig auch die Möglichkeit, einen Zwei-Minuten-Puffer vor und nach dem eigentlichen Aufnahmetermin hinzuzufügen, damit eine Sendung trotz eventueller Verzögerungen vollständig aufgenommen wird. Falls Sie in der Vergangenheit regelmäßig Untertitel verwendet haben, wird Sie die folgende Korrektur freuen: Die Auswahl des Untertitels bleibt beim Neustart der Kanalwiedergabe künftig erhalten. Auch bei Untertiteln in MKV-Dateien gibt es Verbesserungen.

Verbesserungen unter der Haube

Die Möglichkeit des Retro-Gamings mit Kodi ist eine nette Option für die betreffende Zielgruppe. Die Entwickler haben mehrere Verbesserungen umgesetzt – mit Fokus auf die Controllereinstellungen. Aktive Controller sind in Kodi 21 besser kenntlich gemacht und die Ports des Emulators lassen sich auch einfacher anpassen.

Kodi 21 ist auch im Bereich Dateisystem und Speichernutzung optimiert. Die kommende Version bietet eine vollständige NFSv4-Unterstützung und damit nicht nur eine vollständige UTF-8-Unterstützung, sondern dank verbessertem Cachingmechanismus auch einen höheren Datendurchsatz gegenüber den vorherigen Versionen. Bei der Einbindung des Pipewire-Audioservers gibt es auch einige Verbesserungen. Er funktioniert in Kodi 21 korrekt mit Audioengine und unterstützt in der Zwischenzeit auch Passthrough-Formate inklusive HD-Audioformate wie DTS-HD oder True HD.

Auch bei der Verarbeitung der Exif-Bild-Metadaten hat sich einiges getan: Vorrangig wurden einige Sicherheitsprobleme behoben. Weitere Korrekturen gab es in verschiedenen Bibliotheken, die für das Auslesen der ExifF-Daten verwendet werden.

Kodi 21 unterstützt zukünftig das M3U8-Format für Playlisten. Sie können darauf sowohl lesend zugreifen als auch die Listen innerhalb von Kodi schreibend anpassen.

Falls Sie in Ihrem Netzwerk UPnP (Universal Plug and Play) für den Zugriff auf Daten einsetzen, dürfen Sie sich über eine verbesserte Kompatibilität mit verschiedenen Smart-TV-Anwendungen freuen. Zusätzlich haben die Entwickler Grafiken korrigiert, die beim Abspielen und Auffrischen von UPnP-Objekten eingesetzt werden.

Installation der Alphaversion

Sie können sich bereits jetzt einen eigenen Überblick über die Leistungsfähigkeit von Kodi 21 verschaffen. Das Kodi-Team bietet Pakete für Ubuntu und für Debian an. Beide Wege sind ausführlich im Kodi-Wiki beschrieben (https://kodi.wiki/view/HOW-TO:Install_Kodi_for_Linux). Die Installation für Kodi 21 für Ubuntu ist in wenigen Schritten umzusetzen. Fügen Sie im ersten Schritt das Kodi-PPA zu Ihren Repositorys hinzu. Der folgende Weg beschreibt den Zugriff auf die Nightly Builds:

sudo apt install software-properties-common

sudo add-apt-repository -y ppa:team-xbmc/xbmc-nightly

sudo apt install kodi

Falls Sie noch Add-ons hinzufügen möchten, installieren Sie diese wie folgt:

sudo apt install kodi-pvr-mythtv

In regelmäßigen Abständen sollten Sie prüfen, ob es neue Updates für Kodi 21 gibt:

sudo apt update

sudo apt upgrade --with-new-pkgs

Sind Sie von der Stabilität im Tagesbetrieb noch nicht vollständig überzeugt, gibt es einen einfachen Weg zurück. Entfernen Sie als erstes das Repository für die Nightly Builds:

apt-cache policy | grep -Eo 'team-xbmc/(nightly)' | sudo xargs -r add-apt-repository -ryP

Die nachfolgenden Befehle fügen das aktuelle Team-Kodi-Repository hinzu, aktualisieren die Liste der Bibliotheken, entfernen die installierte Version und restaurieren die stabile Version.

sudo add-apt-repository ppa:team-xbmc/ppa

sudo apt update

sudo apt remove kodi kodi-x11

sudo apt install kodi

Eine ausführliche Beschreibung für die Installation auf Basis des Debian-Betriebssystem finden Sie ausführlich im Kodi-Wiki (https://kodi.wiki/).

Fazit und Ausblick

Kodi 21 bringt neben einer neuen Version von Ffmpeg viele kleinere Verbesserungen an der Oberfläche und der technischen Basis. Aktuell befinden wir uns noch in frühen Betastadium, wobei die Stabilität für diesen Zeitpunkt schon recht zufriedenstellend ist. Die Liste der Änderungen, Anpassungen und Verbesserungen ist lang und umfasst bereits mehrere hundert Punkte. Aktuell ist leider noch nicht bekannt, wann wann das finale Release zur Verfügung gestellt wird.